Apenas hace dos días regresé de Austin, luego de haber participado por primera vez en el festival South By Southwest (SXSW) que se realiza todos los años en esta vibrante ciudad texana, con un carácter muy distinto a otras grandes como Dallas o Houston.
Es justamente este festival, que reúne en un solo espacio a geeks, cinéfilos y rockeros, una de las piedras angulares de la cultura urbana característica de Austin, la cual sus habitantes claman por preservar con la frase Keep Austin weird.
En el mundo tecnológico y de Social Media, SXSW es reconocido por haber servido como plataforma de lanzamiento para (en aquel entonces) start-ups como Twitter y Foursquare, y cada año los expertos en diversas áreas presentan los últimos desarrollos y las tendencias del mercado.
En este 2012, aunque no destacó particularmente alguna nueva aplicación, la que más dio de qué hablar fue Highlight, una app de geolocalización que muestra el perfil de las personas que se encuentren cercanas, incluyendo su nombre, foto y amigos en común, con la idea de establecer nuevos contactos. ¿Funcionará en países como México, teniendo en cuenta las preocupaciones de seguridad de los usuarios?
Por otra parte, Pinterest fue reconocida como ‘Tendencia digital emergente’. Y no es para menos: todos hablaban de ella, otras aplicaciones buscan imitarla o tomarla como referencia, y su cofundador, Ben Silbermann, tuvo una muy nutrida audiencia durante su aparición en el escenario.
Otras personalidades que capturaron la atención de los asistentes fueron Biz Stone, cofundador de Twitter; Al Gore, que compartió escenario con el creador de Napster, Sean Parker; Dennis Crowley, cofundador de Foursquare; y Steven Levy, reconocido colaborador de la revista Wired.
Éstos solo por mencionar algunos, ya que con más de 2,000 páneles y presentaciones, esparcidas por diversas sedes a lo largo y ancho de la ciudad, es casi imposible cubrir siquiera la décima parte de los contenidos que ofrece SXSW.
Por mi parte, tuve la oportunidad de presentar la charla ‘Have Latin American Media Become Social‘, que preparé junto con Oscar Rojas de Ogilvy, y en la cual hablé sobre cómo los medios latinoamericanos han adoptado estrategias encaminadas a promover la interacción y el engagement de sus audiencias utilizando Social Media.
Aprovecho para agradecer a Jesús Hoyos su apoyo para realizar esta presentación, ya que él nos puso en contacto con expertos de Argentina, Chile y Colombia, y ellos nos dieron su valioso punto de vista sobre estos países.
En su segunda participación como panelista en SXSW, Oscar (@Amenazza) también presentó ‘The State of PR 2.0 Industry in Mexico’ junto con Lorena Carreño de ProRP, donde se dieron a conocer los resultados sobre una interesante encuesta acerca del desarrollo de las comunicaciones digitales y Social Media en nuestro país.
Me llevo muchos aprendizajes de SXSW, y aunque es mucho lo que faltó por ver, aquí les dejo algunas imágenes que pude capturar durante los cinco días que estuve presente en este estimulante evento.
Huawei presentó justo antes de la inauguración del CES en Las Vegas, el que se autoproclama el teléfono inteligente más delgado del mundo.
El presidente ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer, realizó anoche el discurso inaugural del 
Finalmente fueron anunciados los ganadores de 
Blog Mundo Contact 